Mengapa CSUN AT mengajari kami bahwa dalam aksesibilitas, perspektif adalah segalanya

Bahkan setelah bertahun-tahun bekerja di bidang aksesibilitas, rekan-rekan Siteimprove saya dan saya terpesona oleh Konferensi Teknologi Bantuan Tahunan (CSUN AT) yang diadakan oleh California State University di Northridge. Menyebut CSUN AT sebagai pengalaman yang membuka mata tidak akan adil. Di antara pembicara ahli, peluang jaringan, dan perspektif pengguna nyata, kami belajar lebih banyak tentang aksesibilitas daripada yang pernah kami bayangkan.

Di luar acara yang dijadwalkan, konferensi mengakomodasi setiap kebutuhan yang dapat Anda pikirkan – dan bahkan yang belum Anda pikirkan. Pada resepsi penyambutan, ada cukup meja yang tersedia sehingga para penyandang tunarungu memiliki tempat untuk mengatur minuman mereka saat mereka berkomunikasi. Ada meja tinggi dan rendah untuk mengakomodasi kebutuhan dan preferensi para hadirin. Bahkan nametag kami mempermudah berbagi informasi kontak.

Kami dikelilingi oleh komunitas yang bersemangat yang didorong oleh aksesibilitas, pelanggan berbagi cerita, dan individu penyandang disabilitas memberikan wawasan tentang pengalaman mereka. Banyak dari kita bekerja di belakang layar, jadi kesempatan untuk berada di sekitar begitu banyak orang yang mungkin terkena dampak positif dari apa yang kita lakukan di Siteimprove sangat menginspirasi. Peluang untuk belajar ada di setiap sudut, dan pembicara ahli tentu saja tidak mengecewakan.

Sorotan dari pembicara SI

Keith Bundy, Konsultan Komunitas Aksesibilitas, memberikan presentasi berjudul Menjadikan Aksesibilitas Web sebagai Prioritas. Dia menyelami apa artinya menjadi WCAG 2.1. patuh dan mendorong semua orang untuk memprioritaskan aksesibilitas karena itu penting secara finansial, akan membantu Anda menghindari lanskap hukum, dan karena itu adalah hal yang benar untuk dilakukan. Para tamu meninggalkan sesi dengan lebih banyak wawasan tentang cara memulai perjalanan aksesibilitas, termasuk informasi tentang audit situs web, pengujian manual vs. otomatis, dan apa yang dimaksud dengan rencana dan pernyataan aksesibilitas.

Keith juga mempresentasikan "Menjelajah Web dengan Pembaca Layar." Keith memberikan perspektif dengan merinci bagaimana pembaca layar memproses hampir semua hal di halaman web; dari tautan ke formulir hingga gambar. Orang-orang yang belum pernah mengalami pembaca layar sebelumnya terkejut dengan hambatan aksesibilitas yang dimiliki beberapa situs favorit mereka.

Veteran CSUN AT lainnya, Insinyur Perangkat Lunak Aksesibilitas Digital Christina Adams, memberikan presentasi yang lebih teknis tentang Ems, Rems, dan Antarmuka Fleksibel. Dia berbagi bagaimana memilih teknik ukuran konten yang tepat selama desain dan pengembangan web dapat menciptakan pengalaman positif bagi semua pengguna dan merupakan keharusan aksesibilitas.

Pembelajaran utama

Pelajaran apa yang paling penting dari konferensi itu? Selalu ada lebih banyak hal untuk dipelajari tentang aksesibilitas. Seringkali, asumsilah yang membuat kita tersesat. Pengujian pengguna asli adalah salah satu cara bagi perusahaan untuk menghindari asumsi yang salah dan, seperti yang kita pelajari, sangat kurang dimanfaatkan. Memahami bagaimana penyandang disabilitas menggunakan teknologi bantu memberikan wawasan penting yang mungkin terlewatkan oleh pengguna non-pribumi.

Berikut adalah beberapa hal lain yang mengejutkan kami:

• Kita cenderung menganggap seseorang membutuhkan bantuan kita daripada berasumsi bahwa mereka dapat berfungsi secara mandiri. Dengan melompat untuk “menyelamatkan” seseorang dari menabrak rintangan, misalnya, kita mengambil otonomi mereka.
• Pemeriksa ejaan dan pelengkapan otomatis tidak terlalu membantu bagi penderita disleksia. Jika saya mengetik sebuah kata dan jari saya tidak menekan tombol yang benar, pemeriksa ejaan sering kali tidak tahu kata apa yang saya maksud dan hanya memberi tahu saya bahwa saya melakukan kesalahan.
• Definisi kami tentang cacat kognitif terbatas. Setelah konferensi, kita sekarang mengetahui masalah lain yang berada di bawah payung cacat kognitif, termasuk migrain, kecemasan, dan PTSD.

Tantangan baru

Dari tantangan aksesibilitas di cakrawala, COVID yang lama sering dibahas. Lebih dari 1 dari 4 orang yang memiliki COVID dapat terkena dampak. Faktanya, sebuah penelitian baru-baru ini mencatat prevalensi COVID panjang di seluruh dunia adalah 43%. Terlepas dari tingkat keparahan infeksi awal mereka, COVID yang lama dapat menyebabkan banyak gejala neurologis dan fisik, termasuk kabut otak, penglihatan kabur, dan kelemahan otot.

Pembuat konten dan tim pemasaran perlu mengingat bahwa orang dengan COVID yang lama sering kali harus bekerja lebih keras untuk menafsirkan situs web. Misalnya, mereka mungkin tidak dapat melihat teks kecil di situs web Anda karena penglihatan kabur. Kabut otak dapat mempersulit pemahaman paragraf panjang, jargon rumit, dan konten situs web yang diperbarui secara otomatis. Dan pengguna yang menderita kelemahan otot mungkin tidak dapat menggunakan mouse secara efektif.

Memperbarui situs web Anda agar lebih mudah diakses oleh pengunjung dengan COVID yang lama tidak hanya penting bagi mereka, tetapi juga untuk setiap pengunjung. Situs web yang bersih, jelas, dan mudah digunakan memberi semua pengguna pengalaman menjelajah yang lebih baik, membuat situs Anda lebih mungkin untuk dikunjungi kembali dan direkomendasikan kepada orang lain.

Tantangan lama

Kami berkecil hati untuk menyadari bahwa, sementara profesional aksesibilitas dengan suara bulat fokus pada inklusivitas digital dan fisik, dunia bisnis tidak. Organisasi tidak meluangkan waktu dan uang yang diperlukan untuk perubahan kelembagaan, dan itu penting.

Misalnya, salah satu Siteimprover menjelaskan betapa sulitnya menjelajahi berbagai tempat tanpa layanan penerjemah visual. Layanan ini menggunakan aplikasi yang diinstal pada ponsel pintar dan kamera ponsel untuk menghubungkan pengguna dengan agen terlatih yang memberikan deskripsi langsung dan real-time tentang apa pun yang perlu "dilihat" oleh pengguna. Salah satu vendor di konferensi bermitra dengan hotel untuk menyediakan layanan ini, dan peta disediakan di dalam layanan dan dalam program CSUN AT.

Situs web sangat mirip tempat dengan cara itu. Beberapa ditata dengan baik, memiliki peta situs dan navigasi yang dapat diakses, dan memberikan penjelasan tentang apa yang dapat dilihat di halaman. Situs lain tidak dapat diakses atau tidak memiliki komponen aksesibilitas utama. Pengguna mengalami kesulitan untuk berkeliling, menjadi frustrasi, dan memilih untuk membawa bisnis mereka ke tempat lain.

Membangun budaya aksesibilitas

Bagi sebagian besar organisasi, aksesibilitas digital bisa jadi agak kabur. Mereka tahu bahwa mereka perlu membuat perubahan luas pada situs web mereka agar dapat diakses, tetapi ini adalah tugas yang menakutkan.

Pesan di CSUN AT jelas; organisasi harus membangun aksesibilitas digital ke dalam budaya mereka. Mereka membutuhkan pendukung aksesibilitas – orang-orang yang bersemangat tentang aksesibilitas dan bersedia mendorong perubahan institusional.

Beberapa presenter di konferensi tersebut merekomendasikan untuk mengumpulkan sekelompok orang, termasuk desainer web, editor konten, pengembang web, dan pengguna (termasuk pengguna penyandang disabilitas), untuk mengatasi masalah aksesibilitas. Membagi pekerjaan antar peran akan menghasilkan hasil yang lebih terstruktur, mudah digunakan, dan menarik.

Aksesibilitas adalah hak sipil

Kami percaya organisasi perlu mengirim staf dari setiap tingkat perusahaan ke acara seperti ini. Konferensi seperti CSUN AT memberi peserta kesempatan unik untuk fokus pada aksesibilitas dan bertemu orang-orang yang berpikiran sama. Mereka juga memperkuat pentingnya membuat dunia fisik dan digital lebih mudah diakses. Seperti yang diingatkan oleh pengacara Lainey Feingold dalam presentasinya tentang lanskap hukum aksesibilitas, aksesibilitas lebih dari sekadar masalah kepatuhan: aksesibilitas adalah hak sipil.