Outsourcing Fulfilment: 10 Fragen, die Sie einem potenziellen E-Commerce-Fulfillment-Partner stellen sollten

Das Outsourcing von Fulfillment markiert einen bedeutenden Meilenstein für eine E-Commerce-Marke. Es ist ein klares Zeichen dafür, dass es wächst und bereit ist, seinen Betrieb auf die nächste Stufe zu heben.

Es ist aber auch eine wichtige Entscheidung mit langfristigen Folgen für den Unternehmenserfolg. Ob Ihre Marke gedeihen oder einfach überleben kann, hängt von der Unterstützung und dem Fachwissen Ihres 3PL ab.

Warum Fulfillment auslagern?

Die überwiegende Mehrheit der Marken beginnt mit der eigenständigen Auftragsabwicklung, da ihr Auftragsvolumen zu gering ist, um ein Outsourcing rentabel zu machen. Aber wenn Ihr Unternehmen wächst, wird die interne Abwicklung immer ineffizienter – sowohl in Bezug auf Zeit als auch auf Kosten.

Es ist eine Sache, die Auftragserfüllung und den Versand für ein paar hundert Bestellungen pro Monat abzuwickeln. Aber sobald die Umsätze steigen, wird es schwieriger, mit den hohen Erwartungen der E-Commerce-Käufer Schritt zu halten. Regelmäßige Bestellbenachrichtigungen, schneller Versand und pünktliche Lieferung sind keine Option mehr; Sie sind die absoluten Mindesterfüllungsanforderungen, die Marken bieten müssen, wenn sie nicht möchten, dass Kunden eine negative Bewertung hinterlassen.

Wie können Marken also weiterhin die Kundenerwartungen erfüllen, wenn ihr Betrieb wächst? Durch die Partnerschaft mit einem E-Commerce-Fulfillment-Anbieter.

10 Fragen an einen potenziellen 3PL-Anbieter

Die Suche nach einem 3PL, egal ob es sich um Ihre erste oder Ihre dritte Partnerschaft handelt, kann für Unternehmen ein überwältigender Prozess sein. Bei so vielen Überlegungen, die berücksichtigt werden müssen, um den perfekten Anbieter zu finden, muss Ihr Unternehmen die Fragen kennen, die die Stärken und Schwächen eines 3PL aufdecken.

Ohne weiteres Umschweife gibt es 10 Fragen, die Sie jedem potenziellen 3Pl-Partner stellen sollten, um die perfekte Passform zu finden:

1. Wie hoch ist Ihr monatliches Mindestbestellvolumen?

Die meisten 3PLs widmen sich der Zusammenarbeit mit bestimmten Arten von Marken, von Startups bis hin zu multinationalen Einzelhändlern. Dies liegt daran, dass Logistikanbieter sorgfältig planen müssen, um ihren Kunden die erforderliche Menge an Lagerfläche, Arbeitskräften, Lagerkonfigurationen und mehr zuzuweisen.

Da ihre Einrichtungen so eingerichtet sind, dass sie einen bestimmten Erfüllungsgrad bewältigen können, müssen Anbieter sicherstellen, dass jedes potenzielle Konto den Platz und die Zeit wert ist, die sie benötigen. Infolgedessen legen viele Fulfillment-Partner eine MOQ (Mindestbestellmenge) für die Anzahl der Bestellungen fest, die ein Kunde jeden Monat erhalten muss, um sich für die Nutzung ihrer Dienste zu qualifizieren.

Dies bedeutet, dass einige größere 3PLs möglicherweise nicht über die geeigneten Einrichtungen verfügen, um mit aufstrebenden Marken mit kleineren Auftragsvolumen zu arbeiten. Daher ist es wichtig, Metriken wie Ihre Verkaufsmengen und Ihren Lagerumschlag so genau wie möglich zu schätzen, einschließlich Hochsaisonprognosen, um zu sehen, ob ein potenzieller 3PL-Anbieter Ihre Anforderungen erfüllen kann.

2. Wie viele Logistikzentren haben Sie/wo befinden sie sich?

Einige 3PLs betreiben ein einziges Fulfillment-Center, während andere Anbieter über ein Netzwerk mit mehreren Standorten verfügen. Für Marken mit einem landesweiten Kundenstamm ist die Nutzung mehrerer Lager zur Lagerhaltung von Beständen und Erfüllung von Bestellungen eine effektive Möglichkeit, die Versandkosten und Lieferzeiten für Ihre Kunden zu reduzieren. Dadurch haben Sie die Möglichkeit, Bestellungen dem kundennächsten Fulfillment-Center zuzuordnen, wodurch langwieriger und teurer Versand ins Ausland vermieden wird.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der Standort des Lagers/der Lager eines potenziellen Partners eine wirklich wichtige Überlegung ist. Obwohl es Vorteile hat, nur eine kurze Autofahrt von Ihrem 3PL-Partner entfernt zu sein, sollte die Priorität darin bestehen, eine Einrichtung zu finden, die Ihnen den einfachsten Zugang zu wichtigen Kundenzentren bietet. Ob Sie eine zentralisierte oder dezentralisierte Fulfillment-Strategie benötigen, hängt von Ihrem Bestellvolumen ab, wo Ihre Kunden ansässig sind und ob Sie über genügend Daten zur Verbrauchernachfrage verfügen, um zu wissen, wo verschiedene SKUs gelagert werden sollten.

3. Können Sie mit einem plötzlichen Anstieg des Auftragsvolumens umgehen?

Der Einzelhandel ist eine zyklische Branche, was bedeutet, dass die Verkaufsaktivität typischerweise um große Feiertagsereignisse wie Thanksgiving und Neujahr herum ansteigt. Aber auch veränderte Markttrends oder eine erfolgreiche Marketingkampagne können zu unerwarteten Nachfrageschüben nach Ihren Produkten führen. Dies bedeutet, dass jeder potenzielle Partner in der Lage sein sollte, eine Auftragsspitze zu bewältigen, ohne Engpässe bei der Auftragserfüllung oder dem Versand zu verursachen.

In der Praxis sollte ein zuverlässiger 3PL-Anbieter Ihre Verkaufs- und Bestandsdaten aus früheren Verkaufszyklen regelmäßig überprüfen, um die Kundennachfrage genau zu erfüllen. Bitten Sie einen potenziellen 3PL, einen Surge-Fulfillment-Plan zu erstellen, um zu sehen, wie er die Auftragsabwicklung für wichtige Verkaufstage wie Black Friday und Cyber ​​Monday skalieren würde.

4. Wie viele Softwareintegrationen kann Ihr System bewältigen?

Im Jahr 2022 ist ein 3PL nicht mehr nur ein Lager- oder Logistikdienst, der Waren von A nach B transportiert. Jede E-Commerce-Marke ist ein vielschichtiges Ökosystem aus Verkaufskanälen, E-Commerce-Plattformen, Business-Intelligence-Systemen, Retourenportalen und mehr – und Ihr Anbieter muss genau im Zentrum dieses Netzwerks sitzen, um die reibungslose Auftragsabwicklung zu koordinieren.

Ein Logistikpartner, der eine vollständige Suite von Software-Integrationen mit gängigen Plattformen wie Shopify anbieten kann (oder noch besser, den Aufbau eigener Integrationen im eigenen Haus erleichtern kann), ist ein äußerst wertvolles Gut in einem Markt, in dem Konnektivität der Schlüssel zu besseren Kundenerlebnissen ist. Darüber hinaus bedeutet dies einen viel reibungsloseren Onboarding-Prozess und eine geringere Wahrscheinlichkeit, dass technische Probleme auftreten, wenn Ihr Betrieb live geht.

5. Welche Strategien wenden Sie an, um die Versandkosten niedrig zu halten?

Der Versand stellt eine der größten laufenden Kosten für E-Commerce-Marken dar, insbesondere da die Erwartungen an einen kostenlosen und schnellen Versand weiter steigen. Wenn Ihr Unternehmen wächst und Ihre Kunden über das ganze Land oder international verstreut sind, möchten Sie einen 3PL-Partner, der Ihnen die bestmöglichen Kosteneinsparungen in Ihrer Versandstrategie bietet.

Je mehr Carrier-Partnerschaften beispielsweise ein potenzieller 3PL hat, desto mehr Flexibilität muss Ihr Unternehmen haben, um den günstigsten Tarif zu erhalten. Es ist wichtig zu beachten, dass einige Fulfillment-Unternehmen nur mit Spediteuren zusammenarbeiten, die ihre erforderlichen Servicelevel erfüllen oder in bestimmten Regionen tätig sind. Wenn Sie sich nicht einfach nach wettbewerbsfähigen Preisen umsehen können, führt dies zu höheren Versandkosten für Ihre Marke.

Neben Spediteurpartnerschaften sollten Sie sich auch nach den Kartonierungsstrategien von 3PLs erkundigen und wie sie die Verpackungsgrößen optimieren können, um ein geringeres DIM-Gewicht für den Versand zu erreichen.

Zuschläge für die Hochsaison sind ein weiterer Schmerzpunkt für Online-Verkäufer, die während der Ferienzeit zum Tragen kommen, um Spediteuren bei der Bewältigung höherer Betriebskosten zu helfen. Obwohl kein 3PL Sie vollständig vor Hochsaisonzuschlägen schützen kann, sollten Sie sich nach einem Partner umsehen, der deren Auswirkungen mindern kann.

6. Kann ich Erfahrungsberichte Ihrer aktuellen Kunden einsehen?

Es gibt eine einfache Möglichkeit, wie Marken sich einen Einblick in den Erfolg eines potenziellen 3PL verschaffen können – fragen Sie nach aktuellen Kundenreferenzen.

Wenn Sie von den aktuellen Kunden eines 3PL hören, können Sie besser verstehen, mit welcher Art von Partnern sie Geschäfte machen und ob sie kulturell gut passen. Es ist eine gute Idee, speziell nach Kunden zu suchen, die in derselben Branche wie Sie tätig sind, damit Sie einschätzen können, welche Arten von Unternehmen die positivsten Erfahrungen machen – und welche nicht.

Schauen Sie sich externe Bewertungsseiten an, die Ihnen möglicherweise eine ausgewogenere Perspektive auf die Vor- und Nachteile verschiedener Fulfillment-Unternehmen bieten können und ob wiederkehrende Themen in der Kontoverwaltung oder Zuverlässigkeit vorhanden sind. Die Überprüfung aller Fallstudien, die ein 3PL erstellt hat, und die anschließende direkte Kontaktaufnahme mit diesen Unternehmen ist eine gute Möglichkeit, um zu überprüfen, ob sie mit dem Service, den sie erhalten, immer noch zufrieden sind.

7. Welche Fulfillment-Services bieten Sie an?

Während fast jeder 3PL-Anbieter Standarddienste wie Wareneingang, Lagerung und Kommissionierung und Verpackung anbietet, umfasst Fulfillment viel mehr als nur die Grundlagen. Mehrwertdienste wie Kitting und kundenspezifische Verpackungen werten das Markenerlebnis enorm auf. Da sie jedoch teurer und komplexer zu implementieren sind, werden sie nicht von jedem 3PL angeboten.

Während Sie derzeit möglicherweise keinen Bedarf an Mehrwertdiensten sehen, könnte sich dies in Zukunft leicht ändern. Produktangebote wie Geschenksets, Abonnementboxen und Bundles sind großartige Möglichkeiten, Ihre Marke von anderen abzuheben – aber nur, wenn Sie einen 3PL-Partner haben, der in der Lage ist, diese Unterscheidungsmerkmale zu erfüllen. Indem Sie sich gleich zu Beginn für einen Anbieter entscheiden, der in Mehrwertdienste investiert, müssen Sie später nicht mehr den 3PL wechseln.

8. Haben Sie Bestandstransparenz in Echtzeit?

Das Verständnis Ihrer Lagerbestände ist unerlässlich, um strategische Geschäftsentscheidungen zu treffen und zu verfolgen, wie sich verschiedene SKUs oder Verkaufsveranstaltungen entwickeln. Wenn Sie keinen Echtzeit-Einblick in wichtige Bestandsmetriken wie Bestandsumschlag, verfügbare Tage oder Schwund haben, ist es für eine Marke unmöglich, einen Überblick darüber zu erhalten, wie gesund ihre Bestandsbasis ist – und ob sie über genügend Einheiten verfügt Hand, um ausstehende Aufträge zu erfüllen.

Der Lagerbestand kann von Stunde zu Stunde schwanken, insbesondere in der Hochsaison. Um die Echtzeit-Einblicke zu erhalten, die für eine aktuelle Entscheidungsfindung erforderlich sind, müssen Sie mit einem 3PL zusammenarbeiten, der in diese Fähigkeiten als Teil seines Tech-Stacks investiert hat.

9. Wie handhabt Ihr Unternehmen die Rückwärtslogistik?

Obwohl es ein kritischer Teil der E-Commerce-Logistik ist, wird das Retourenmanagement von Marken und 3PLs gleichermaßen vernachlässigt. Wieso den? Denn bei so viel Fokus auf ausgehende Bestellungen vergisst man leicht die Bestellungen, die zurück ins Lager kommen.

Aber angesichts der Bedeutung des Rückgabeerlebnisses im E-Commerce werden die Verbraucher mit weniger als einem nahtlosen, problemlosen Rückgabeprozess zufrieden sein. Das bedeutet, dass die Art und Weise, wie Ihr 3PL-Partner Retouren in Ihrem Namen abwickelt, sich auf Ihre Kundenservice-Fähigkeiten als Marke auswirkt.

Es ist wichtig, jeden potenziellen 3PL auf seine Reverse-Logistics-Fähigkeiten hin zu überprüfen. Überprüfen Sie, wie lange ihre Vorlaufzeit für die Bearbeitung von Rücksendungen ist und wie schnell sie zurückgegebene Waren aufbereiten und für den Wiederverkauf bereithalten können. Jede Verzögerung beim Abschluss des Rückgabeprozesses kann dazu führen, dass Marken überschüssige Bestände oder tote Bestände ansammeln, was für Ihr Unternehmen äußerst kostspielig ist.

10. Können Sie mit meinem Unternehmen skalieren?

Wenn Sie mit einem 3PL-Anbieter zusammenarbeiten, müssen Sie Ihre Fulfillment-Anforderungen langfristig betrachten. Indem Sie von Anfang an mit dem richtigen 3PL zusammenarbeiten, können Sie Ihren Betrieb über Jahre hinweg skalieren und unterstützen.

Wenn eine Partnerschaft zwischen einem 3PL und einer Marke endet, liegt das nicht immer daran, dass ein Unternehmen mit dem Service unzufrieden ist. Manchmal ist ein Logistikanbieter einfach nicht in der Lage, sein Wachstum weiter zu unterstützen.

Kleine 3PLs haben möglicherweise Schwierigkeiten, eine stark gestiegene Kundennachfrage zu befriedigen, während Multiclient-3PLs möglicherweise eingeschränkt sind, wie viel zusätzlichen Speicherplatz sie Ihnen während der Hochsaison zur Verfügung stellen können.

Aber wenn ein externer Logistikpartner seinen Betrieb nicht effizient in beide Richtungen skalieren kann, werden Ihrer Marke wertvolle Kosteneinsparungen und Möglichkeiten zum Wachstum Ihres Unternehmens entgehen. Verschaffen Sie sich einen guten Überblick über das Arbeitsniveau, die Lagerfläche und die Auftragskapazität eines potenziellen 3PL, um zu verstehen, ob er wachsen und sich an Ihre Bedürfnisse anpassen kann.

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