Além da construção: o que aprendemos com os principais fundadores de SaaS

Nas últimas seis semanas, compartilhamos os vídeos e transcrições de nossa nova série de entrevistas com fundadores, Beyond the Build. Nesta série, a anfitriã Fatima Yusuf conversou com os principais fundadores do Shopify SaaS cujos aplicativos impactaram dezenas de milhares de comerciantes. Eles compartilharam o que é necessário para criar, desenvolver e dimensionar com sucesso um aplicativo na Shopify.

Ao longo de seis episódios, ouvimos os fundadores de Klaviyo, Shippo, Privy, Yotpo, ShipperHQ e Bold. Eles compartilharam ideias, lições aprendidas e conselhos valiosos para qualquer pessoa que esteja iniciando e expandindo um negócio de SaaS. Se você ainda não viu as entrevistas, assista abaixo.

Ao longo desses seis episódios, alguns temas comuns surgiram. Neste artigo, nos aprofundamos nesses temas para destacar as principais conclusões de alguns dos fundadores mais bem-sucedidos da Shopify. Vamos entrar.

1. Entenda seus usuários e suas necessidades exclusivas

Uma coisa em que todos os nossos fundadores concordam é a importância de conhecer seus usuários e entender as nuances de seu trabalho diário. Para muitos, esse conhecimento veio do início de suas carreiras no comércio eletrônico, então eles entendem os pontos problemáticos que os comerciantes enfrentam em primeira mão.

Karen Baker, fundadora e CEO da ShipperHQ, é um ótimo exemplo disso. Tendo tirado um ano de folga do trabalho, ela lançou um site de comércio eletrônico para ajudar no sustento de sua família.

“Eu construí um site de comércio eletrônico e resolvi os problemas de remessa na Inglaterra. Muitas pessoas começaram a me procurar porque coloquei minha solução de remessa em alguns fóruns e basicamente disseram: 'Bem, você pode resolver meu problema? Você pode resolver o problema deles?' Tudo ficou louco a partir daí.

Percebendo que tinha uma solução de remessa promissora em mãos, Baker saiu de sua loja de comércio eletrônico para oferecer suporte a seus negócios de SaaS em tempo integral.

Todos os fundadores com quem falamos tinham uma história semelhante. Embora a experiência em software de comércio eletrônico ou propriedade de pequenas empresas certamente não seja necessária para fundar um negócio de comércio SaaS bem-sucedido, ela exemplifica a importância de se aproximar de seus usuários e entender onde existe atrito em seus fluxos de trabalho.

“A jornada do comerciante é complexa e os empresários estão ocupados. As soluções que oferecem alívio real para os pontos problemáticos têm maior probabilidade de sucesso.”

A jornada do comerciante é complexa e os empresários estão ocupados. Soluções que oferecem alívio real para pontos problemáticos — essencialmente, qualquer coisa que torne a vida de um comerciante mais fácil — têm maior probabilidade de sucesso.

Isso nos leva à segunda grande lição que nossos fundadores compartilharam: a importância de poder ver as oportunidades na jornada do comércio.

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2. Veja as oportunidades em cada etapa da jornada do comerciante

Para os recém-chegados ao ecossistema Shopify, pode ser fácil ver os milhares de aplicativos na Shopify App Store e assumir que o setor está saturado. Na realidade, essa suposição não poderia estar mais longe da verdade. Outro fator chave enfatizado por nossos entrevistados é a variedade de oportunidades disponíveis para empresas SaaS no espaço comercial.

O comércio eletrônico ainda está em seus primeiros dias. Ainda não está saturado.

“Eu diria, antes de tudo, que o comércio eletrônico ainda está em seus primórdios. Ainda não está saturado”, diz Laura Behrens-Wu, cofundadora e CEO da Shippo.

Uma vez que as jornadas dos comerciantes são variadas e cada uma possui nuances de maneiras diferentes de acordo com seu setor e modelo de negócios do comerciante, as oportunidades estão presentes em todos os setores e setores.

“Eu começaria a olhar para qualquer coisa que comerciantes de comércio eletrônico ou pequenas e médias empresas estivessem fazendo manualmente”, continua Behrens-Wu. “É bom construir para pequenas e médias empresas porque muitos dos produtos do mercado intermediário estão fora do alcance das pequenas e médias empresas, tanto em termos de preço quanto em termos de complexidade. Começando com SMBs, você pode começar apenas lançando MVPs, resolvendo imediatamente seus pontos problemáticos. O produto não precisa ser extremamente polido, desde que ajude a economizar tempo ou dinheiro.”

Cada passo da jornada de um comerciante é uma indústria em si. Não procure mais do que remessa, a vertical que Shippo e ShipperHQ atendem. É apenas uma parte dos muitos fatores que os comerciantes precisam considerar e apenas uma oportunidade de criar soluções multimilionárias.

A quantificação da oportunidade apresentada pelos comerciantes de viagens e pequenas e médias empresas surgiu com todos os nossos fundadores, especialmente quando se trata de capital.

3. Aborde o capital com uma compreensão do que você deseja do seu negócio

Sua abordagem de capital e financiamento variará dependendo do que você deseja do seu negócio. Todos os fundadores que entrevistamos tinham atitudes diferentes em relação ao levantamento de capital. A maioria com quem conversamos concorda que, embora possa ajudá-lo a crescer depois de estabelecido, o financiamento não é necessário para construir um negócio de sucesso.

Ben Jabbawy, fundador e CEO da Privy, explica: “Houve um longo período em que não precisávamos de capital. Na verdade, acho que hoje, dependendo da natureza da sua equipe ou se você é um desenvolvedor, não precisa de capital. Você pode criar uma solução incrível que agrega valor, pode enviá-la para a App Store da Shopify e obter downloads.”

Dependendo de seus objetivos e perfil de risco, o financiamento pode não ser necessário ou pode ser o próximo passo no crescimento de sua empresa. Se você optar por explorar oportunidades de financiamento, é fundamental poder provar o valor do seu negócio.

Todos os fundadores com quem conversamos concordaram que, independentemente de suas próprias experiências com capital, os investidores vão querer ver o potencial do seu negócio. Isso significa ser capaz de explicar o valor de longo prazo e o mercado total endereçável para o seu produto.

Para Tomer Tagrin, cofundador e CEO da Yotpo, isso significava quantificar a oportunidade das PMEs para potenciais investidores.

“Lembro-me de que muitos investidores tentaram nos convencer a não focar em pequenas e médias empresas, dizendo: 'Você está pensando muito pequeno. Veja como a Shopify é pequena. A empresa é o único caminho a seguir'”, diz Tagrin. “Eles literalmente não conseguiam entender a estratégia de 'Sabe de uma coisa? Sim, podemos ter alguma empresa, mas Yotpo é uma empresa SMB.'”

“Procurar investidores é mais fácil quando você pode provar o valor do seu produto, e a melhor maneira de provar o valor do seu produto é ter clientes existentes.”

Independentemente da abordagem que você fizer, uma coisa é certa: buscar investidores é mais fácil quando você pode provar o valor do seu produto, e a melhor maneira de provar o valor do seu produto é ter clientes existentes. O que nos leva à nossa grande lição final: a importância de começar.

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4. A melhor hora para começar é agora

Para qualquer empreendedor, o mais difícil é começar. Mas para entender se sua ideia vai dar certo, para começar a conseguir usuários o mais rápido possível, para dar o primeiro passo para construir sua empresa SaaS, você tem que entrar na briga.

“O conselho que dou a todos é: apenas comece”, diz Yvan Boisjoli, cofundador e CEO da Bold Commerce. “Coloque algum código, lance um produto, converse com um cliente e apenas comece, aprenda, melhore e itere. É assim que você faz as coisas acontecerem. As únicas pessoas que não têm sucesso são aquelas que nunca começaram de fato.”

Coloque algum código, lance um produto, converse com um cliente e apenas comece, aprenda, melhore e itere. É assim que você faz as coisas acontecerem. As únicas pessoas que não têm sucesso são aquelas que nunca começaram.

Mover-se rapidamente significa obter os primeiros usuários e avaliações iniciais, para que você possa melhorar seu produto e aproveitar ao máximo as possibilidades de um mercado como a App Store da Shopify.

“Quanto mais cedo você pegar aquela ideia que está flutuando em sua cabeça e começar a trabalhar nela, melhor”, diz Andrew Bialecki, cofundador e CEO da Klaviyo. Depois de fazer isso, você sente a grande descarga de endorfina que todo mundo sente quando finalmente envia algo, quando consegue o primeiro usuário, talvez o primeiro cliente.

Bialecki continua: “É importante tentar otimizar para enviar algo o mais rápido possível. Vá onde as pessoas já estão. Essa foi uma grande parte da nossa estratégia. Encontrar clientes é realmente difícil. Qualquer coisa que você possa fazer para facilitar a localização do primeiro, dois, cinco, 10, ajuda muito. Você quer estar em um ciclo de feedback rápido. Então, sim, comece hoje. Não perca tempo.”

Aprenda com os melhores fundadores de SaaS no ecossistema Shopify

Os seis fundadores de SaaS com quem conversamos para o Beyond the Build destacam alguns temas que vemos repetidamente em empresas de sucesso: uma compreensão profunda de seus usuários, a capacidade de ver possibilidades em todos os lugares, uma compreensão do que eles querem de seus negócios e uma vontade de começar. Não há melhor momento para iniciar seu negócio de SaaS na Shopify e acessar um mercado de mais de 1,7 milhão de lojistas da Shopify.

Portanto, confira Beyond the Build, aprenda com alguns dos principais fundadores de SaaS no ecossistema Shopify e comece sua jornada hoje.